Valget mellom keramikk og polyetylen (UHMWPE) kjerner er grunnleggende når det gjelder å velge ballistiske plater. Keramiske plater, typisk laget av silisiumkarbid eller borkarbid, utmerker seg mot høy - hastighetsrifleunder og rustning - Piercing trusler. De jobber ved å knuse prosjektilet ved påvirkning og spre energien. Imidlertid er de tyngre og kan være sprø, potensielt nedverdigende etter flere treff.
UHMWPE -platene er betydelig lettere og tilbyr utmerkede multi - treffbeskyttelse mot mange vanlige rifle -kaliber, men kan være sårbare for ekstrem varme og visse piercingrunder. Avgjørelsen koker ofte ned til oppdragsprofilen: keramikk for maksimal beskyttelse i høy - trusselcenarier, og polyetylen for operasjoner der vekt og mobilitet er avgjørende. Hybridløsninger dukker også opp, og kombinerer styrkene til begge materialene.
